La città di Scicli - abcsicilia

Nel 1736 la Sacra Congregazione dei Riti decise che la festa di Maria Santissima delle Milizie, un tempo festa mobile, dovesse essere celebrata il sabato prima della Domenica di Passione. Secondo una diffusa tradizione, riscontrata da diversi autori di opere storiche e religiose, quindici giorni prima della Pasqua del 1091 si sarebbe svolto, sulla marina di Scicli, uno scontro tra Ruggero il Normanno e l'Emiro Belcàne, miracolosamente risolto in favore dei Cristiani per l'intervento della Vergine. L'episodio, ovviamente, non è confermato, nè trova sicuro riscontro con quanto si sa di quel periodo. Belcàne non è personaggio riconoscibile: la data dell'avvenimento esclude l'identificazione di Belcàne con Belcho o Belcamuer, in quanto quest'ultimo morì in combattimento nel 1064. Il nome Belcàne potrebbe essere accostato a quello di Benavet, ultimo campione della resistenza musulmana. L'interpretazione che la tradizione ci ha dato di questo episodio richiama piuttosto alla mente azioni piratesche ed assalti barbareschi, verificatisi con molta frequenza nel secolo XVI. La festa, annessa a una fiera importante, ha avuto una tradizione ininterrotta. Nel 1933, a cura di Giuseppe Pacetto Vanasia, venne redatto un "copione" in lingua sotto forma di "sacra rappresentazione", che venne poi ristampato nel 1950 e che attualmente si rappresenta. La festa della Madonna delle Milizie, rievocazione storica del miracoloso fatto d'armi del 1091, viene rappresentata ogni anno a Scicli, in Piazza Italia, l'ultimo sabato di maggio.

La festa di Santa Lucia, protettrice della salute degli occhi, in Sicilia è molto sentita e partecipata. Quella più famosa nell'isola è sicuramente quella che si svolge nella città di Siracusa, capace di attirare migliaia di fedeli da tutta la provincia e dai comuni della Sicilia orientale.

La celebrazione di Santa Lucia è in Sicilia un mix tra venerazione religiosa ed evento gastronomico, basti pensare alla "cuccìa di Santa Lucia" di Siracusa o l'arancina mangiata per l'occasione a Palermo. Anche a Scicli, in occasione della festa di Santa Lucia, la gastronomia fa la sua parte. Il 13 dicembre infatti, i fedeli cucinano dei piccolissimi pani di forma tondeggiante che prendono il nome di "panuzzi di Santa Lucia".

I panuzzi di Santa Lucia vengono benedetti direttamente nella chiesetta rupestre di S. Lucia, situata sul vertice del colle di San Matteo, prima di essere distribuiti ai fedeli. La tradizione prevede che, prima di essere consumati, i panuzzi vengano strofinati sugli occhi per chiedere alla Santa protezione per la vista.